Kompaktní desky jsou odolné materiály vyrobené z vrstev přes sebe naskládaného papíru a syntetické pryskyřice, která ovšem neslouží pouze pro spojení jednotlivých vrstev papíru, ale všechny papíry jsou pryskyřicí nejprve zcela prosyceny a poté jsou za zvýšené teploty navzájem slisovány. Pryskyřice při vytvrzování vytvoří prostorově zesíťované vazby a tím se dosáhne kompaktnější struktury desek, ve kterých plní celulózová vlákna obdobnou funkci jako ocelová výztuž v betonu. Vlákna dodávají potřebnou tahovou pevnost tvrdé, ale relativně křehké pryskyřici.
Pro výrobu jsou nejčastěji využívány reaktoplastické melamin-formaldehydové nebo fenol-formaldehyové pryskyřice, kterých dle typu produktu mohou tyto desky obsahovat 30 až 50 %. Papír používaný pro impregnaci (tzv. kraftový papír) bývá vyroben sulfátovým procesem, kdy je ze dřeva odstraněn lignin a vyrobená buničina má díky méně narušeným řetězcům celulózy vysokou pevnost. Pro výrobu se používá obdobná gramáž jako u kancelářského papíru, okolo 80 g/m², ale nepoužívají se žádné plniče pórů ani bělidla. Další případná aditiva jsou obvykle přidávána v množství do 1 %.
