Zelené (vegetační) střechy nejsou pouze pohledným doplňkem moderní architektury, mají celou řadu praktických výhod a vlastností. Stejně jako parky, tyto konstrukce snižují ve městech prašnost, produkují kyslík a zadržují dešťovou vodu, čímž odlehčují městské kanalizaci. Na rozdíl od nich ozeleněná střecha navíc pomáhá regulovat vnitřní teplotu v budovách, v létě snižuje přehřátí, v zimě snižuje tepelné ztráty. Tento efekt je výrazně zesílen použitím minerální vlny jako náhrady za pěstební substrát. Tento materiál lze použít pro zelené střechy ploché, ale i pro střechy pultové a šikmé.
Všechny rostliny potřebují ke svému životu světlo, vodu, živiny a stabilní místo pro zakořenění. Světla je na střeše dost, ne všechny rostliny však takovou míru oslunění zvládnou, proto je nutné vybírat rostliny, které jsou pro tyto účely doporučené. Jsou to většinou nenáročné druhy rozchodníků, netřesků, bylin a trav. Na střeše lze ale také úspěšně pěstovat menší druhy jehličnatých a listnatých dřevin, v některých případech dokonce i ovocné stromy. V zahraničí slouží zelené střechy také ke komunitnímu pěstování zeleniny, jak dokládají následující fotografie.
